Die Protokolle der Weisen von Zion sind eine Fälschung, die in Russland für die Ochrana (die zaristische Geheimpolizei) angefertigt wurde und die Juden für die Missstände im Land verantwortlich macht. Sie wurden zuerst 1897 privat gedruckt und schließlich 1905 veröffentlicht. Abgeschrieben wurden sie aus einem Roman von 1868 ( Biarritz), und in ihnen wird behauptet, ein jüdischer Geheimbund plane, die Weltherrschaft zu übernehmen.

Das Grundgerüst wurde von einem deutschen Romancier und Antisemiten namens Hermann Gödsche errichtet, der unter dem Pseudonym Sir John Retcliffe schrieb. Gödsche stahl den Kern der Geschichte von einem anderen Autor, Maurice Joly, dessen „Dialoge in der Hölle zwischen Machiavelli und Montesquieu" (1864) einen höllischen Plan zum Inhalt hatte, gegen Napoleon III. vorzugehen. Gödsches Eigenleistung war lediglich, Juden als Urheber dieses höllischen Planes der Weltherrschaft einzuführen.

Die Russen nahmen große Teile einer russischen Übersetzung von Gödsches Roman, veröffentlichten sie separat als die Protokolle und behaupteten, sie seien authentisch. Ihre Absicht war politischer Natur: Die Stärkung der Position von Zar Nikolaus II durch die Aufdeckung der „Tatsache", dass seine Gegner mit denjenigen unter einer Decke steckten, die Teil einer gigantischen Verschwörung seien, die Welt zu erobern. Somit sind die Protokolle eine Fälschung eines Plagiats einer fiktiven Textes.

Die Protokolle wurden mehrfach als Fälschung entlarvt: 1921 von Philip Grave, einem Korrespondenten der London Times; von Herman Bernstein in The Truth About "The Protocols of Zion": A Complete Exposure , und von Lucien Wolf in The Jewish Bogey and the Forged Protocols of the Learned Elders of Zion.

Sie wurden in einer Michiganer Zeitung veröffentlicht, die Henry Ford gehörte. Auch nachdem sie als Fälschung bekannt waren, führte Fords Blatt sie weiterhin an. Später verwendete Adolf Hitler die Protokolle als Unterstützung, um seinen Versuch zu rechtfertigen, während des Zweiten Weltkrieges die Juden auszurotten.