Presseerklärungen der Universität Jena

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Friedrich-Schiller-Universitdt Jena, 06.09.2002

Debatte über Scharlatanerie und Verantwortung

Jenaer Forscher entfachen Diskussion im Wissenschaftsmagazin "Science"

Jena (06.09.02) Der Beitrag von Dr. Uwe Hoßfeld und Prof. Dr. Lennart
Olsson im renommierten Wissenschaftsmagazin "Science" vom 5. Juli 2002
hat eine global geführte Debatte ausgelöst. Die beiden Wissenschaftler
von der Friedrich-Schiller-Universität Jena hatten in ihrem Artikel mit
dem Titel "From the Modern Synthesis to Lysenkoism, and Back?" (Von der
Modernen Synthese zum Lyssenkoismus - und zurück?) am Fall Georg
Schneiders ein Beispiel eines Wissenschaftlers präsentiert, der zu einem
wissenschaftlichen Scharlatan mit politischer Prägung mutierte. In der
heute (06.09.02) erschienenen Ausgabe von "Science" (Band 297, S.
1646-1647) wird diese Diskussion weitergeführt und auf die soziale und
politische Verantwortung moderner Wissenschaftler ausgedehnt. Die beiden
Forscher waren von der Science-Redaktion aufgefordert worden, eine
ausführliche Antwort auf die zahlreichen Leserbriefe zu verfassen - und
überstanden auch mit diesem "Leserbrief" das strenge Auswahlverfahren.
Damit gehören der Wissenschaftshistoriker Hoßfeld und der Zoologe Olsson
zu den wenigen Jenaer Wissenschaftlern, die bisher einen zweiten Beitrag
in dem internationalen Fachmagazin publiziert haben.

In ihrem ersten Artikel hatten die Forscher dargestellt, wie der
Lyssenkoismus in der Biologie der 1920-30er Jahre eine Kooperation
innerhalb der biologischen Disziplinen, vor allem in der Sowjetunion
verhinderte. So baute der ukrainische Agronom Trofim D. Lyssenko
(1898-1976) ein "Ideengebäude" auf mit der Hauptaussage, dass erworbene
Eigenschaften vererbt werden können. Diese auch unter dem Namen
"Mitschurin-Biologie" oder "Schöpferischer Darwinismus" verbreitete
Position stand zwar in völligem Widerspruch zu allen gesicherten
genetischen Erkenntnissen bereits der damaligen Zeit. Doch mit
Unterstützung der politischen Macht, vor allem Josef Stalins, wurde
diese Lehre verbreitet, das Gedankengut der klassischen Genetik
unterdrückt und Wissenschaftler mit anderer Auffassung bedroht, verbannt
oder gar getötet. 

Der so genannte Lyssenkoismus fasste trotz politischen Drucks nie so
richtig Fuß in der DDR - mit wenigen Ausnahmen. Dazu zählte auch Jena,
wo 1947 der aus sowjetischer Emigration zurückgekehrte Marxist und
Lyssenko-Anhänger Georg Schneider (1909-1970) mit Unterstützung von
Walter Ulbricht eine leitende Stelle an der Universität erhielt. Diese
Machtposition nutzte er aus, um wider jedes bessere Wissen einen
politisch motivierter Propagandafeldzug für den Lyssenkoismus zu führen.
"Die klassische Genetik wurde vernichtet und in eine ideologische
Genetik verändert", kommentiert Hoßfeld. Mit dem Tod Stalins verlor auch
die Lyssenko-Doktrin und mit ihr Schneider zunehmend an Macht und
Einfluss.

Die Leserbriefe stimmen der Grundtendenz des Artikels von Hoßfeld und
Olsson zwar weitgehend zu. Widerspruch erhebt sich vor allem gegen eine
alleinige Position des Lyssenkoismus - selbst in Jena. Dort hätten
Professoren auch die klassische Genetik in diesen schweren Zeiten
gelehrt und damit Widerstand gegen die politischen Vorgaben geleistet.
"Durch die Beschränkungen der Science-Redaktion stand uns nur begrenzter
Platz zur Verfügung", erklärt Hoßfeld, "so dass wir uns auf wenige
Aspekte beschränken mussten". "Daher sind wir froh, dass wir nun die
Gelegenheit erhalten haben, das Thema zu erweitern und zusätzliche
wichtige Literaturquellen zu nennen", ergänzt Olsson.

Das Thema Lyssenkoismus ist nach Meinung der Autoren keinesfalls ein
DDR-Problem, "sondern muss im weltweiten Kontext betrachtet werden",
schreiben die Autoren - es sei auch kein deutsches Ost-West-Problem. Der
Fall Schneider mache jedoch deutlich, mit welchen zensierenden Problemen
die Forschung früher zu kämpfen hatte und dass selbst heute die
wissenschaftliche Aufarbeitung mit den Nachwirkungen des Kalten Krieges
zu kämpfen habe. Zu deren Überwindung trägt auch der
wissenschaftshistorische Artikel der Jenaer Autoren bei. Sie sehen die
erneute Publikation auch als Anerkennung für die Geschichtsaufarbeitung
an der Universität Jena - und hoffen auf weitere Erkenntnisse in
Archiven auf der ganzen Welt, die ihnen nun offen stehen.

Kontakt:
Dr. Uwe Hoßfeld
Ernst-Haeckel-Haus - Institut für Geschichte der Medizin
Naturwissenschaft und Technik der Uni Jena
Berggasse 7
D-07745 Jena
Tel.: 03641-949505
Fax : 03641-949502
E-Mail: 
E-Mail: b7houw@nds.rz.uni-jena.de

Prof. Dr. Lennart Olsson
Institut für Spezielle Zoologie und Evolutionsbiologie der Uni Jena
Erbertstr. 1
D-07743 Jena
Tel.: 03641-949160
Fax : 03641-949162
E-Mail: b1olle@uni-jena.de
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So lobenswert diese Diskussion auch sein mag, so erstaunlich ist das Faktum, daß in Deutschland das Schwindelverfahren Homöopathie noch immer nicht verboten ist.

Die politische Macht der Scharlatane ist ungebrochen...

... und die Dummheit der Politiker immens...